145 лет назад подписан договор о продаже русской земли
Договор о продаже Россией Аляски Соединенным Штатам Америки был подписан 30 марта 1867 года в 4 часа утра. Полуостров продали за 7 200 000 долларов (11 миллионов царских рублей). Переговоры о сделке начались в 1867 году при президенте Эндрю Джонсоне. Решение о продаже принято на особом заседании в парадном зале Министерства иностранных дел, проходившем при участии императора Александра II, 28 декабря 1866 года.
Официальная церемония передачи Аляски США состоялась 18 октября 1867 года. На тот момент в Америке было мало желающих приобретать огромную территорию, названную противниками сделки «заповедником для белых медведей и погребом-ледником». Договор был ратифицирован большинством лишь в один голос.
Название Аляска появилось при прохождении договора о покупке через сенат США. В своей речи в защиту приобретения новых территорий сенатор Самнер, следуя традициям коренного населения Алеутских островов, дал им наименование Аляска, что означает «Большая земля». Когда на Аляске обнаружили золото и богатые минеральные ресурсы, сделку признали главным достижением администрации президента Эндрю Джонсона.
Российские владения в Америке были, по сути, не государственной собственностью, они принадлежали сначала нескольким частным русским, а с 1799 года — Российско-американской компании (РАК). Какого-либо акта о присоединении этих владений у России не было — это были владения российских подданных.
Впервые идея о продаже Аляски в весьма деликатной и строго секретной форме была высказана генерал-губернатором Восточной Сибири Николаем Муравьевым-Амурским накануне Крымской войны. Весной 1853 года генерал представил Николаю I записку, в которой подробно изложил свои взгляды о необходимости укрепления позиций России на Дальнем Востоке и важности тесных отношений с США. Его рассуждения сводились к тому, что вопрос об уступке американцам русских заокеанских владений рано или поздно будет поставлен и защитить отдаленные территории Россия не сможет.
Русское население на Аляске составляло тогда, по разным подсчетам, от 600 до 800 человек. Креолов — около 1,9 тысячи, алеутов — немногим менее пяти тысяч. Для освоения территории площадью более 1,5 млн кв. км, столь отдаленной от остальных российских земель, такого количества русских было явно недостаточно.
Власти в Санкт-Петербурге отнеслись к записке Муравьева одобрительно. Предложения генерал-губернатора Восточной Сибири по укреплению позиций империи в Приамурье и на острове Сахалин детально изучили. Одним из конкретных итогов этой работы было повеление императора от 11 апреля 1853 года, разрешавшее Российско-американской компании «занять остров Сахалин с тем, чтобы не допускать на Сахалине никаких иностранных заселений».
Но более всего на судьбу Русской Америки повлияла Крымская война (1853-1856 гг.), приведшая к оскудению казны и показавшая незащищенность территорий в Тихом океане перед британским флотом.
Большинство исследователей сходится на том, что договор о продаже Аляски был взаимовыгодным результатом осуществления американских геополитических амбиций и основанного на трезвом расчете решения России сосредоточить усилия на освоении Приамурья и Приморья, присоединенных к Российской империи в 1860 году.
Правда, спор о том, насколько была выгодна России эта сделка, продолжается и сегодня.
Подготовила Лолита МУЗЫКА