3 мая отметили Всемирный день Солнца. Его на добровольной основе в 1994 году организовало европейское отделение Международного общества солнечной энергии.
Люди наблюдают за небесным светилом со времен Галилео Галилея. Изучение его видимого глазом излучения в начале XVll века велось через телескоп. Этот метод применяется и сейчас для регистрации хорошо заметных активных образований – солнечных пятен и сопутствующих им ярких площадок — факелов. Но регистрирует их цифровая фотокамера, а данные затем обрабатываются на компьютере. Кроме того, для регистрации солнечных вспышек применяются специальные оптические фильтры. Другой метод исследований, известный с середины XIX века и не потерявший значения по сию пору, — спектральный анализ солнечного света. Специальный прибор магнитограф позволяет за несколько минут получить карту значений магнитного поля на всей видимой поверхности звезды. В связи с повысившейся точностью измерения скоростей движения вещества на Солнце возник новый мощный метод исследования – гелиосейсмология. Измерения скорости показали, что поверхность планеты постоянно колеблется и по этим колебаниям можно изучать ее внутреннее строение.
В настоящее время возможно не только измерять мощность солнечного радиоизлучения, но и получать изображения Солнца в радиолучах с помощью радиогелиографов — комплексов из десятков и сотен отдельных антенн, сигналы от которых определенным образом записываются и обрабатываются. Один из этих огромных и дорогостоящих инструментов создан в России и находится недалеко от Иркутска. Высококачественные изображения Солнца в ультрафиолетовых и рентгеновских лучах регулярно поступают на Землю с 1996 года, когда начала работу космическая обсерватория SOHO.
Сегодня почти все знают о существовании солнечных пятен и о том, что происходящие вблизи них мощные взрывы вызывают на Земле магнитные бури, которые оказывают влияние на здоровье и самочувствие людей, а также могут быть причиной нарушений в работе современных технических устройств. Уровень солнечной активности сильно изменяется со временем, причем это происходит циклически с периодом около 11 лет. В максимуме этого цикла активность высокая и пятен много, поэтому магнитные бури происходят наиболее часто.
Сейчас Солнце активно, потому что находится вблизи максимума своего 11-летнего цикла. На его поверхности ежедневно наблюдается несколько групп пятен. Однако в настоящее время эта активность примерно в полтора раза ниже, чем во время прошлого максимума 2000-2002 годов, и втрое ниже рекордно высокого максимума 1958-1959 годов.
Космические аппараты регистрируют взрывоподобные процессы на Солнце почти каждый день, но, как правило, это сравнительно слабые события, которые могут производить только небольшие возмущения магнитного поля Земли. Можно ожидать, что число солнечных пятен останется примерно на нынешнем уровне еще года два, а затем оно начнет постепенно уменьшаться. Минимум солнечной активности ожидается примерно в 2020 году. Вот тогда и число солнечных пятен, и геомагнитная активность станут совсем низкими.
Елена СТАСИНСКАЯРедакция «НР» благодарит ученого секретаря Уссурийской астрофизической обсерватории Дмитрия ЕРОФЕЕВА за предоставленную информацию. Его статьи о магнитных бурях, вспышках на Солнце и современных наблюдениях за светилом читайте в следующих номерах «НР».
