Кладбища — священные места, где покоятся тела до будущего воскресения. Из глубокой дохристианской древности идет обычай устраивать на месте погребения холм. Переняв эту традицию, христианская церковь украшает его победным знамением нашего спасения — Святым Животворящим Крестом, начертанным на надгробной плите или поставленным над надгробием.
Православные христиане называют покойных усопшими, а не умершими, потому что в определенное время они встанут из гроба. Могила — место будущего воскресения, и поэтому необходимо соблюдать ее в чистоте и порядке. Крест для православного христианина — молчаливый проповедник блаженного бессмертия и воскресения. Водруженный в землю и возвышающийся к небу, он знаменует веру в то, что тело усопшего находится здесь, в земле, а душа — на небе, что под крестом сокрыто семя, которое произрастает для жизни вечной в Царстве Божием.
Крест на могиле ставят у ног покойного так, чтобы распятие было обращено к лицу лежащего в могиле. Надо особо следить, чтобы он не покосился, был всегда окрашен, чист и ухожен.
