Время пробуждения

Великий пост, который в этом году начался 23 февраля и продлится до 11 апреля, — важнейший покаянный период для христиан.
Он предназначен для нравственной и интеллектуальной подготовки верующих к празднованию Светлого Христова Воскресения. Это время наполнено призывом к перемене жизни человека, к внутреннему сосредоточению, осознанию своих грехов, пробуждению к покаянию.
Великий пост — школа христианской жизни, где верующие учатся менять своё бытие к лучшему с помощью «угнетения плоти» — телесного воздержания, молитвы, покаяния, доброделания.
В толковом словаре Ожегова пост — это «воздержание на определенный срок от скоромной пищи и другие ограничения по предписанию церкви». Однако это определение не отражает его сущности, поскольку не раскрывается самое главное, спрятанное в словах «другие ограничения». Великий пост — это не столько время ограничений, сколько время особых возможностей. И важно эти возможности не упустить.
Великий пост — самый продолжительный из всех многодневных постов, который особым образом посвящен покаянию.
Каждая его неделя уникальна, а богослужения этого периода открывают перед христианами историю православной аскетики, отпечатленной в темах празднований великопостных воскресений. Это параллельный, внеисторический смысл этого великого события, которое символизирует сорокадневный пост Спасителя в пустыне. В пространство поста человек входит не сразу. Он предваряется тремя подготовительными неделями (седмицами), постепенно вводящими христиан в строгий богослужебный и бытовой жизненный ритм, которые заканчиваются Прощеным воскресеньем. Входить в великопостные дни даже с тенью обиды нельзя.
Важно помнить, что постное воздержание в еде – это не лечебная диета. Цель поста – облегчить и усмирить тело, научиться обуздывать желания и обезоруживать страсти. Внешний пост не должен превышать меру, которую стоит определять при помощи опытного в духовном отношении человека. Рекомендации о его соблюдении могут отличаться в зависимости от возраста и состояния здоровья. Все указания в полной мере относятся лишь к физически здоровому человеку. При болезнях и немощах к указаниям следует отнестись рассудительно.
Великий пост — время особой духовной жизни, с максимальной для каждого человека концентрацией внимания на вечных ценностях. Он дает возможность испытать себя в делах добра, подвергнуть анализу свою жизнь и состояние души. Он утончает душу для покаяния. Когда усмиряются страсти — просветляется духовный разум. Человек начинает лучше видеть свои недостатки, у него появляется жажда очистить свою совесть и покаяться пред Богом. По словам святителя Василия Великого, пост делается как бы крыльями, возносящими молитву к Богу. Святитель Иоанн Златоуст пишет, что «молитвы совершаются со вниманием особенно во время поста, потому что тогда душа бывает легче, ничем не отягощается и не подавляется гибельным бременем удовольствий». Для такой покаянной молитвы пост — самое благодатное время.