Рождественский пост

Для каждого православного Рождество Спасителя в Вифлееме — это великий праздник, к которому необходимо тщательно готовиться, очищаясь покаянием, молитвой, воздержанием – постом. Чтобы благоговейно встретить явившегося в мир Сына Божия с чистым сердцем и желанием следовать Его учению. Рождественский пост строг, он длится сорок дней — с 28 ноября до ночи 6 января.
Основа поста — борьба с грехом через воздержание от пищи. Именно воздержание, а не изнурение тела, поэтому правила его соблюдения каждый должен соизмерить со своими силами и степенью подготовки. Это аскетический подвиг, требующий постепенности. Начать следует с отказа от скоромной пищи в среду и пятницу в течение года. Некоторые необдуманно стремятся поститься безмерно, строго. Вскоре они или расстраивают здоровье, или от голода становятся нетерпимыми и раздражительными — злятся на всех и на всё, и бросают непосильное для себя занятие. Поэтому каждый должен определить, сколько ему необходимо в сутки пищи и пития; потом понемногу уменьшать это количество, но не настолько, чтобы ослабеть и быть неспособным выполнять работу. Главное правило, данное Самим Господом: «Да не отягчают сердца ваша объядением и пианством».
И всегда следует помнить, что пост телесный, без духовного, ничего не приносит для спасения души, даже, наоборот, может быть вредным, если человек, отказываясь от пищи, проникается сознанием собственного превосходства перед теми, кто этого не делает. Истинное очищение связано с молитвой, покаянием, воздержанием от страстей, пороков, искоренением злых дел, прощением обид, исключением увеселительных и зрелищных мероприятий. Пост не цель, а средство смирить плоть и очиститься от грехов. Без молитвы и покаяния он становится всего лишь диетой.
Желающие поститься непременно должны посоветоваться со священником, рассказать ему о своем духовном и физическом состоянии и испросить благословения на воздержание.
Некоторые считают, что при нынешнем кризисе в стране, когда у многих нет денег, пост не тема для разговора. Напомним слово Оптинских старцев: «Не хотят поститься добровольно — будут поститься недобровольно…»
Каждый сам решит, в состоянии ли поститься. На то нам и дана свободная воля, чтобы выбирать добро или зло. Пост никому и никогда не принес никакого вреда, а для многих стал твердой основой для изменения своей жизни к лучшему. Именно в это время немало людей отказывается от дурных привычек и пороков и больше к ним не возвращается, делает первый шаг к тому, чтобы разумом подняться над суетой и взглянуть на свою жизнь по-новому.
Со второго по шестое января пост усиливается, и в эти дни, даже в субботу и воскресенье, рыба не благословляется. Между тем именно на этот период приходится празднование гражданского Нового года, поэтому православным необходимо быть особенно собранными, чтобы весельем, винопитием и вкушением скоромной пищи не нарушить строгость поста.