ДНИ Рождества Христова у каждого народа носят свое название: в Англии – кэролы, в Германии святые вечера, на Украине и в Белоруссии – коляды, в России – святки. Объединяет их одно – это время всеобщей любви и добра. В эти дни в России царили радушие и хлебосольство, каждый старался проявить заботу и милосердие, щедро угощая всех, не обижая ни бедняков, ни незнакомцев, ни странников.
Россия только готовится к светлому празднику, а в некоторых странах его уже встретили, каждая — согласно своим традициям.
В Чехии и соседней Словакии существует древний обычай: за некоторое время до Рождества срезают вишневую веточку и ставят в воду. Если ветка зацветает непосредственно на Рождество, то это добрый знак, означает, что грядущий год принесет удачу и что зима будет короткой, а весна ранней.
В мусульманской стране Ираке тоже есть христиане. В Рождество они зажигают огромный костер из кустов терна. Если все ветки сгорят дотла, то это знак удачи в новом году. После того, как костер догорит, через пепел нужно прыгнуть три раза, тогда желание исполнится.
В Нидерландах принято класть детям в обувь орехи и конфеты. Если малыш вел себя хорошо в уходящем году, то все ботинки его должны быть заполнены сладостями доверху.
Японцы, как и мы, встречают праздник в убранном доме. Накануне нужно ходить в самых красивых одеждах, даже во время уборки. Глава семейства обходит все углы дома, бросая сушеные бобы, которые отгоняют злых духов. А всё семейство сопровождает его во время ритуала.
Финское Рождество, несмотря на близость Лапландии, родины Санты, для заезжего русского человека — вещь невеселая. Например, вождение автотранспорта в нетрезвом виде наказывается месяцем тюрьмы и штрафом в сотни евро. А ведь какой русский не любит быстрой езды!
В Скандинавских странах до сих пор многие считают, что в рождественскую ночь злые мысли бродят по земле, поэтому не принято спать в одиночестве. Даже слуги перед Рождеством почивали со своими хозяевами в одной комнате или на сеновале.
Очень уважительно относятся к празднику в Швеции. Они не сильно утруждают себя работой в рождественские дни. Отменяют рейсы, закрывают пораньше билетные кассы… Не стоит предаваться слишком бурному веселью на улицах этой страны, чтобы не нарушить покой окружающих, иначе придется иметь дело с полицейскими.
Рождество по-швейцарски — тоже мероприятие сдержанное. Ни фейерверка — противоречит пожарной безопасности и загрязняет окружающую среду, ни громких песен и плясок — мешает соседям. Пожалуй, веселее в соседней Германии: со дня Святого Николая, 19 декабря, по улицам начинают ходить крампусы- ряженые, в ужасных масках с рогами, шкурах, цепях, кричащие и танцующие на улицах, гремящие металлическими палками и трещотками. Именно этих чудовищ обуздал Святой Николай, за что честь ему и хвала, поэтому в Рождество укрощенные хвостатые бестии ласково говорят с детьми и раздают им подарки. Кстати, именно Германия — родина традиций наряженной елки!
И, конечно, ярче и красивее многих, Рождество празднуют в Соединенных Штатах Америки. Здесь можно не стесняться вручать и принимать дорогие подарки вместе с чеком, если он не подойдет или не понравится, его обменяют на другой.
В большинстве стран Рождество — час тихой радости. Главное, чтобы в праздник рядом были любимые люди, а чудо рождения Спасителя обещает счастливые перемены.
