Ныне отпускаешь раба твоего…
Закон Моисея повелевал приносить в храм каждого перворожденного младенца мужского пола на сороковой день от рождения, чтобы принести за него положенный выкуп. В исполнение этого закона Святое Семейство в положенное время отправилось с Божественным Младенцем в Иерусалимский храм. Богоматерь в силу своей бедности смогла принести только двух молодых горлиц. В это время наитием Святого Духа в храм пришел некий благочестивый старец Симеон. Ему было обещано Духом Святым, что он не умрет до тех пор, пока не увидит Христа Спасителя.
Подойдя к Деве Марии, державшей Божественного Младенца, праведный Симеон взял Его на свои руки и в избытке радости возблагодарил Бога словами: «Ныне отпускаешь раба твоего, Владыка, по слову Твоему с миром. Потому что увидели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех людей». Затем, обращаясь к Матери, сказал: «Се лежит Сей [Младенец] на падение и на восстание многих во Израиле и в предмет пререканий.., чтобы открылись помышления многих сердец». Этими словами Симеон предсказал, что Божественный Младенец многих приведет ко спасению, но немало будет и таких, которые ожесточатся и совсем отпадут от Бога. И по тому, как люди отнесутся к Спасителю мира и к Его учению, они фактически обнаружат собственное духовное устремление. Кто тяготится своими грехами и жаждет правды Божией, тот обретет в Нем руководителя и исцелителя своей души, а тот, кто любит этот мир с его греховными наслаждениями, кто доволен собой или, подобно еврейским книжникам, превратил религию в источник благосостояния, тому учение Христа будет неприемлемо. Таким людям, сознательно отвергшим призыв ко спасению, проповедь Христа послужит к еще большему осуждению.
В конце разговора праведного Симеона с Девой Марией к ним подошла престарелая Анна-пророчица, которая жила и трудилась при храме в течение многих лет и своим постом и молитвой достигла большой праведности. Она тоже наитием Святого Духа узнала в Божественном Младенце долгожданного Мессию и в порыве радости стала громко славить Бога. После этого она стала возвещать жителям Иерусалима, что ожидаемый Спаситель уже родился.
Исполнив все, положенное законом относительно новорожденного Первенца, Святое Семейство возвратилось в Назарет.
Василий КАПИТАНЮК, настоятель храма Рождества Христова