…Каждый час с двух причалов на набережной Гонконга круглосуточно отправляются комфортабельные паромы направлением на Макао. И свободные места туда и обратно найти на двухэтажных морских трамваях удается не всегда. Макао – тот магнит, который вечно притягивает к себе взоры странствующих по свету в поисках необычного и всех тех, кто мечтает враз разбогатеть за карточным столом или благодаря рулетке. Макао – вторая игорная столица мира, и этот статус поднимает ее значимость до заоблачных высот. Но ступив на эту землю, увидишь прекрасный пейзаж процветающего вечнозеленого полуострова, где так гармонично и счастливо уживаются, дополняя друг друга, история и современность. И нигде больше нет такого удачного сочетания Азии и старой Европы.
Справка «НР». Макао открыли португальцы почти 500 лет назад, в 16 веке, когда мореплаватели его королевского величества отправились на поиски новых земель, способных обогатить казну небольшой по площади страны, во все времена соперничающей с соседней Испанией наполняемостью казны золотом и драгоценностями, вывезенными с захваченных земель. На небольшой полуостров на побережье Южно-Китайского моря они высадились, чтобы отдохнуть и пополнить запасы питьевой воды, и попали в рай субтропиков, где нашли и воду, и диковинные растения, и, главное, удобную гавань для судов. Еще в 1535 году моряки получили разрешение швартовать в Макао свои корабли и торговать с них. Через 18 лет возвели на берегах первые склады, а в 1557 году взяли эту территорию у Китая в аренду примерно за 185 килограммов серебра ежегодно.
В 1979 году Лиссабон и Пекин установили дипломатические отношения, и Макао стало считаться китайской территорией во временном португальском управлении. В апреле 1987 года стороны подписали Совместную декларацию, в которой было определено, что колония перейдет под юрисдикцию КНР в декабре 1999 года и превратится в специальный административный район Китая. При этом на ближайшие 50 лет полностью сохранены привычный образ жизни населения полуострова, социальная и экономическая инфраструктуры. Знаменитая модель «Одна страна – две системы» дала здесь потрясающий результат.
Макао – не только вторая игорная Мекка планеты, но и территория, где успешен любой вид бизнеса, созданы прекрасные условия для жизни, труда, отдыха, сохранились свой особый диалект языка, местная валюта, охотно принимаются любые банкноты, за исключением российского рубля.
Отпущенные полвека летят стремительно. Но еще 37 лет в Макао ничего не будет напоминать привычный для нас Китай, хотя он начинается уже на другом берегу узкой полоски реки. Попробуйте сказать, что вы в Китае. Вас обязательно поправят: не в Китае, а Макао. С его укладом жизни, привычками, традициями. Символ Макао — цветок лотоса. А его нежные розовые лепестки на зеленом фоне государственного флага автономного района смотрятся короной.
…На возвышенности в центре Макао сохранилась лишь одна стена прежде знаменитого своим органом Собора Святого Павла. Знатоки истории здешних мест хранят воспоминания старожилов о том, как католический храм собирал под свои купола не только португальцев-колонизаторов, традиционно исповедующих католицизм, но и местных жителей, разделяющих эти религиозные заповеди. Макао никогда не был густонаселенным местом. В годы культурной революции Китая численность населения полуострова значительно возросла. Спасаясь от преследований культуристов, реку переплывали семьями, а то и целыми деревнями. Каждый доплывший находил в Макао кров и пищу, становился свободным человеком.
От стены бывшего собора начинается спуск к пешеходной зоне узких улочек прежнего центра Макао. В их облике причудливо сочетаются приметы современности и далекой старины. Там по сей день стоят и заселены жилые дома в несколько этажей, построенные португальцами несколько веков назад. Здания нынешнего правительства и губернатора – тоже историческая архитектурная ценность. В наследство от колонии осталась и прекрасно сохранившаяся брусчатка. Небольшие улочки, открытые только для пешеходов, выложены камнем. Жители этой особенностью по праву гордятся. Ей – почти 500 лет!
Интересна история её создания. Корабли, отправлявшиеся из Европы в Азию за пряностями и другими экзотическими товарами, были заинтересованы в доставке в Макао груза, необходимого жителям далекой от Португалии окраины, чтобы получить разрешение на заход в гавань и льготы на предстоящие покупки. А на равнинных просторах полуострова в большом дефиците был камень для строительства. Вот и договорились между собой купцы и здешняя знать, что корабли будут доставлять его сюда. Самый мелкий шел на обу-стройство дорог и первых улиц. Колонизаторы учили местных жителей укладке. И они уложили камень так, что он уже пять веков служит людям без единого ремонта, выдерживая огромный туристический поток. При численности населения чуть более 500 тыс. жителей Макао ежегодно принимает более 30 млн туристов со всего света.
Даже если гости едут за большими карточными деньгами, они обязательно побывают здесь, чтобы прикупить сувениров с символикой жетона игорной мекки, посидеть в маленьких старинных ресторанчиках за чашкой настоящего кофе и отведать мясных деликатесов, приготовленных мастерами по рецептам прошлых веков. Тонкие пластины из всех видов мяса с добавками здешних пряностей предлагают бесплатно попробовать и недорого купить все маленькие магазинчики торговых улиц. Мясо и сегодня специально вялят на солнце, как это делали в старину. Так его готовили во все века для моряков, отправляющихся обратно в Европу на груженных доверху шхунах. Путь по Тихому океану был не близкий. И ближайшая безопасная остановка в пути была Индия, до которой тысячи километров водной стихии. Вяленое мясо долго хранится, вкус необыкновенный.
А уж мест для фото на память на фоне явных примет бывшей колонии здесь очень много. Вот памятник португальцу, первым ступившему на землю, вот португальское старинное кладбище, где хоронили колонизаторов по всем правилам, с установкой больших скульптур, колоколов, вот первая «многоэтажка», в три этажа, эпохи 16 века, где ныне музей истории Макао. Но уже в двух шагах от них – современный город с транспортными развязками, включая мосты, великолепными комплексами зданий с известными всему миру казино.
Здесь играют, как говорится, на каждом шагу. Одно игорное заведение сменяет другое. Самое знаменитое – отель «Венеция», поразительно напоминающий парижский Версаль. В очень красивом комплексе поместились самый комфортабельный отель, самый большой торговый центр и самое большое казино, где на одном этаже размещено 600 игровых столов, круглосуточно принимающих жаждущих стать богатыми в один момент. И на каждую составляющую единого целого спрос огромный. Отель всегда заполнен до отказа – сюда бронируют номера заранее. Торговля идет бойко: в магазинчиках полно качественных товаров, оригинальной сувенирной продукции и предлагаются брендовые вещи всех известных модельеров по доступной, в сравнении с Европой, цене. Не хотите делать покупки? Тогда сядьте на гондолу с певучими гребцами в национальной португальской одежде и отправьтесь в путешествие по воде – канал, разделяющий центр посередине, вносит изюминку в привычный торговый антураж.
Казино сверкают огнями и манят запахом легкой наживы на каждом шагу. В «Венеции» оно отделено от основного зала с двух сторон ажурной решеткой высотой в рост человека. С высоты второго этажа можно увидеть панораму игрового поля. Поток входящих-выходящих непрерывен. Это праздно шатающиеся туристы, которые ради экзотики готовы рискнуть несколькими долларовыми купюрами, и потеряв их за считанные минуты, выходят на волю. Детям до 18 лет вход в казино запрещен повсеместно. За нарушение правила – очень большие штрафы. Охрана внимательно следит за порядком и пресекает любые попытки нарушить покой серьезных игроков. Их легко узнать – они сидят за столами с лицами сосредоточенными и никуда не спешат. Большая часть их – из Китая, где казино вне закона и играть на территории Поднебесной запрещено. Чтобы попасть в Макао, китайцы получают визу при въезде в Макао и заезжают сюда с увесистыми чемоданами. Наши гиды уверяют, что внутри не одежда, а деньги. Много денег наличными, что так приветствуется в карточной игре. Иначе какой смысл ехать издалека? Приезжают ли сюда русские игроки? Наш вопрос гида Сашу рассмешил.
– Конечно. В любой стране есть люди, готовые рискнуть сотнями тысяч и миллионами, чтобы выиграть еще больше. В этом году здесь встречали русского алюминиевого короля Дерипаску. Он жил и играл в «Венеции». Правда, не знаю, насколько удачно.
Об удачах, впрочем, сразу узнают все. Местные газеты чуть позднее напишут, кому крупно повезло, а любимчика фортуны по его желанию с крыши отеля поднимет в небо вертолет и доставит в Гонконг. Гид уверяет, что это случается нередко. Последний случай – выигрыш в 400 тысяч гонконгских долларов – с приезжим из Казахстана.
Шумно, даже помпезно в Макао отмечают не только победы в карточной игре или рулетку. В этом году грандиозным фейерверком приветствовали участников международной парусной регаты, традиционно ежегодно стартующей в мае на воде большого искусственного озера в современном районе Макао. Нам было приятно узнать, что дважды в числе призеров был экипаж яхты из Владивостока. Здесь проводятся международные симпозиумы, конкурсы. Макао – излюбленное место отдыха звезд мировой величины. Рядом с полуостровом несколько мелких островов, где созданы все условия для неги и покоя на чистейших пляжах и в комфортабельных отелях.
Только здесь можно увидеть единственное в мире потрясающее шоу на воде. В день – одно представление и неизменно – аншлаг. Мгновенно меняющаяся сцена – огромный манеж, а через минуту водная гладь, великолепные декорации с использованием компьютерных технологий и графики, головокружительные прыжки в воду с огромной высоты и захватывающие дух трюки на мотоциклах. Это невозможно описать. Нужно просто посмотреть, чтобы захотеть сюда вернуться еще раз.
И увидеть небоскребы, один из старейших в Азии буддийский храм, уникальные мосты, связывающие между собой мелкие острова, входящие в состав специального административного района, сверкающую с наступлением темноты неоновыми огнями центральную улицу, парки и пляжи – все, чем славится Макао.
Нина КОЛЬЦОВА