Семья Павла Дмитриевича Жизненко проживала вблизи станции Тамань, когда началась война. Он, будучи тринадцатилетним мальчишкой, видел, как погибали и мирные жители. Особенно жестоко фашисты расправлялись с советскими воинами: после боя расстреливали раненных бойцов, а затем подолгу трупы оставались лежать на земле. Эта страшная картина войны навсегда врезалась в его память.
Перед уходом на фронт отец Павла пообещал жене, дочери и трём сыновьям вернуться живым, но погиб в бою с врагом в 1942 году. После горестного известия Павел решил сам отправиться на войну защищать Родину. Ему в то время было всего 14, но мальчишка был рослый. На вопрос, как сумел уговорить артиллеристов принять его, он только улыбается. Вспоминает, что сразу выдали ему шинель и обмундирование, и всё висело на нём, так как был очень худым. Несмотря на юный возраст, стойко переживал все трудности военной жизни. Бойцы относились к нему по-доброму. Вспоминает, очень тяжко пришлось летом 43-го на Украине. Постоянно шли дожди. По земле, напитанной влагой, техника двигалась с трудом. Нередко приходилось голодать…
— Оборона Одессы – одно из знаменательных сражений в истории Великой Отечественной войны, — рассказывает Павел Дмитриевич. – Город много значил и для немцев, и для нас. Оборона длилась более 70 дней. Силы были неравны. Враг превосходил численностью и подготовкой, что делало операцию очень сложной. Но защитники Одессы проявляли поразительный пример героизма, да и подкрепление прибыло вовремя. Победа была одержана.
По словам моего собеседника, в Румынии стало намного легче. Наступила осень, перестали лить дожди, по дорогам артиллерия двигалась свободно. Народ встречал советские войска с восторгом, как героев. Всем надоела война. У воинов появилась надежда, что скоро всё кончится и они вернутся домой, увидят родных.
В 1944 году в Будапеште Павел Жизненко, которому было всего 16 лет, был удостоен после одного из жестоких боёв первой боевой награды – медали «За отвагу».
После войны парень решил продолжить военную карьеру, его отправили во Владивосток. Волею судьбы он стал курсантом мореходного училища. Ребята полдня учились, а в остальное время трудились на стройке. Дисциплина была очень строгая. Однажды Павел и его друзья провинились, их отправили в Находку ремонтировать суда. И работа, и юный город понравились парню. Вскоре он женился, появились дети…
Много лет Павел Дмитриевич проработал в коллективе портофлота, был капитаном, затем – штурманом на спасательном судне «Быстрый». Его трудовой стаж насчитывает 45 лет. Вот уже много лет ветеран на заслуженном отдыхе.
Павла Дмитриевича часто приглашают в находкинские школы, где он делится с ребятами воспоминаниями о Великой Отечественной войне, рассказывает о том, что ему, по существу, мальчишке, пришлось пережить в эти годы, как, не жалея жизни, сражались за родную землю его однополчане…
Несмотря на солидный возраст, Павел Дмитриевич держится бодро, любит пошутить, как говорит, помогает жене в домашних хлопотах…
Дарья МАХНОВА, участница морского клуба ДМУ «Маяк»