Ученые национального парка «Земля леопарда» приступили к ежегодному изучению диких животных по следам на снегу.
Одним из предварительных результатов наблюдений стало то, что соседство с выросшей популяцией амурского тигра не вынуждает дальневосточных леопардов менять свои привычные места обитания. Об этом сообщает «Приморская газета» со ссылкой на нацпарк «Земля леопарда».
Тропление, как прием следовых наблюдений, позволяет ученым получить ценные данные о биологии и поведении диких животных. Во время тропления ученые идут по следам, делая буквально «стенографическую» запись поведения животного, включая меточную активность, периоды отдыха и охоты. В отличие от других видов изучения популяций, тропление дает возможность проследить за взаимоотношениями зверей по распределению их следов.
Основная проблема метода тропления – малое количество снега на юге Приморья. Подходящего снежного покрова ученые могут ждать зимой неделями. Этот год не стал исключением, однако специалисты успели поймать несколько дней с подходящими условиями и все же открыть сезон.
За первые дни работы научные сотрудники «Земли леопарда» детально проследили маршруты нескольких тигров и леопардов. Помимо прочего специалисты учитывали особенности охотничьего поведения хищников, а также вели сбор образцов.
Одна из основных целей следовых исследований на «Земле леопарда» – оценка распределения диких кошек и копытных на территории. С ростом популяций дальневосточного леопарда и амурского тигра закономерно поднимаются вопросы о том, хватает ли пищи обоим хищникам, а также существует ли между ними конкуренция за место обитания.
По наблюдениям ученых, леопарды не избегают мест, где периодически бывают тигры. И хотя традиционно пятнистые хищники чаще тигров отмечаются на крутых склонах, о причинах этого можно только предполагать. Будучи маневренной и относительно легкой кошкой, леопард инстинктивно стремится искать укрытие в сложнодоступных местах. Однако связано ли это напрямую с желанием избежать встречи именно с тигром – остается вопросом.
Немаловажно также то, что численность тигра и леопарда в национальном парке увеличивалась одновременно, что также косвенно указывает на то, что конкуренция не оказывает негативного воздействия на пятнистого хищника. По последним данным, здесь насчитывается около 30 амурских тигров и около 70 дальневосточных леопардов.
